چرا برخی افراد باور دارند که زمین مسطح است؟

حدس ما این است که برخی افراد نیاز دارند احساس خاص بودن داشته باشند.

این "زمین‌مسطح‌گرایان" اعتماد به نفس بسیار بالایی در دانش علمی خود دارند، که بسیار عجیب است، زیرا در مطالعه جدید ما، دریافتیم که آنها کمترین دانش واقعی علمی را در نمونه ما دارند. این یک شرایط بسیار عجیب است که هرچه کمتر در مورد موضوع خاصی بدانید، اعتماد به نفس بیشتری در توانایی‌های خود در آن موضوع دارید. این پدیده به عنوان اثر دانینگ-کروگر شناخته می‌شود.

سایر مواردی که قبلاً تصور می‌شد باعث ایجاد این اثر می‌شوند، لزوماً پدیده باور به زمین مسطح را توضیح نمی‌دهند. به عنوان مثال، هنگامی که اثر دانینگ-کروگر را در نظر می‌گیرید، اثر توضیحی مذهب از بین می‌رود: لزوماً افراد مذهبی نیستند که به زمین مسطح اعتقاد دارند. همین امر در مورد گرایش سیاسی نیز صادق است.

ما نگران بودیم که این نوع باورها بسیار گسترده‌تر از آن چیزی باشد که مردم فکر می‌کنند، بنابراین تصمیم گرفتیم آن را در اینجا آزمایش کنیم. نمونه‌ای که ما گرفتیم نماینده اسپانیا نیست. این یک نمونه در دسترس است، اما نوع بسیار خاصی است. ما کمی بیش از 1200 پاسخ به نظرسنجی دریافت کردیم و نیمی از آن در بین دانشجویان دانشگاه ما انجام شد که دارای سه دانشکده بزرگ - مهندسی، تجارت و علوم اجتماعی - است. بسیاری از مدیران عامل در اسپانیا فارغ التحصیلان مدرسه ما هستند و سابقه اشتغال دانشجویان ما واقعاً بالاست. و درصد افرادی که به نظرسنجی پاسخ داده‌اند و در رده بالای درآمدی قرار دارند، بسیار زیاد است. نیمه دیگر شامل افرادی با درآمد نامتناسب بالا و دارای تحصیلات دانشگاهی بود. بنابراین ما تا حدودی شانس را علیه خودمان چیدیم. انتظار دارید که این چیزی نباشد که در بین نمونه‌ای از افراد ثروتمند تحصیل‌کرده پیدا کنید! خب، ما پیدا کردیم.

ما دریافتیم که 17 درصد گفته‌اند که مطمئن نیستند زمین گرد است. این برای ما بسیار نگران کننده است. در تئوری، شما به مردم آموزش می‌دهید و چیزهایی از این قبیل می‌توانند ناپدید شوند. افرادی که از امکانات بسیار بالایی برخوردارند، به راحتی به آموزش دسترسی دارند. آنها نباید در دام این موضوع بیفتند. آنها همچنین از حقوق اجتماعی محروم نیستند. ممکن است فکر کنید، خب، تئوری‌های توطئه زیادی برای افرادی که احساس محرومیت می‌کنند، وجود دارد. این در مورد این نمونه صدق نمی‌کند. هنوز درصدی وجود دارند که به اندازه آنچه فکر می‌کنند در مورد علم نمی‌دانند. آنها هنوز احساس می‌کنند که بالاتر از بقیه هستند.

این ممکن است به بی‌اعتمادی به بخش اجتماعی استدلال علمی مربوط باشد. بنابراین بخشی از معتقدان به زمین مسطح وجود دارند که خود را تنها شکاکان واقعی زنده می‌دانند. ("نه، من چیزی را که خودم نتوانم آزمایش کنم باور نمی‌کنم.") چیزهای زیادی وجود دارد که آزمایش آنها بسیار دشوار است. گاهی اوقات برای اثبات قطعی برخی چیزها به مهارت یا دانش ریاضی خاصی نیاز است. حتی افرادی که تمام زندگی خود را وقف علم کرده‌اند، فقط زمان محدودی دارند. بیشتر آنچه را که به عنوان حقیقت علمی تجربی قابل ابطال می‌دانیم، خودمان نمی‌توانیم ابطال کنیم.

مثل تغییرات آب و هوایی است. شما باید به شخص دیگری اعتماد کنید که این کار را به درستی انجام داده است. این موضوع آنقدر پیچیده شده است که انسان‌های منفرد احتمالاً نمی‌توانند درک علمی داشته باشند. این جوامع به عنوان یک کل هستند که می‌توانند از قوانین درک علمی پیروی کنند. زیرا نه تنها باید بتوانید چیزها را به صورت تجربی ابطال کنید، بلکه باید به سیستمی که چیزها را به صورت تجربی ابطال می‌کند نیز اعتماد کنید. و اگر این کار را نکنید، علم نه به دلیل روش علمی، بلکه به دلیل جامعه از هم می‌پاشد. اگر اعتماد شما به سیستم علمی از بین برود، می‌توانید بر اساس کم و بیش هر احساسی که دارید، حقایق علمی خاصی را به عنوان واقعیت و برخی دیگر را نه، در نظر بگیرید.

اولین نظری که در مورد این مقاله داشتیم این بود: "مردم شما را دست انداخته‌اند." مردم به ما گفتند: "امکان ندارد مهندسانی باشند که به زمین مسطح اعتقاد داشته باشند." برخی از مردم می‌توانستند باشند. اما اگر همه آنها فقط ما را دست می‌انداختند، پس پروفایل‌های آنها باید تصادفی باشد. این واقعیت که به شدت به سمت کسانی که اثر دانینگ-کروگر را نشان می‌دهند، گرایش دارد، ما را به این باور می‌رساند که احتمالاً این فقط ساخته نشده است.

یکی از ما در واقع کسی را می‌شناسد که مهندس است و یک زمین مسطح گرا است که ساعت‌ها با شما صحبت می‌کند. زیرمجموعه‌ای از معتقدان به زمین مسطح وجود دارند که در واقع در ریاضیات و حتی فیزیک خود بسیار خوب هستند. و آنها طبق تعریف اثر دانینگ-کروگر را نشان نمی‌دهند. اینها احتمالاً افرادی هستند که کتاب‌هایی می‌نویسند که به معتقدان به زمین مسطح استدلال می‌دهند. احتمالاً ریاضیدانان یا فیزیکدانانی را می‌شناسید که دوست دارند سعی کنند چیزهای پوچ را فقط برای سرگرمی ثابت کنند: "آیا من به اندازه کافی خوب هستم که بتوانم به طور قطعی به شما نشان دهم که می‌توانم این یا آن را ثابت کنم، مهم نیست که چیست؟"